按五家為一伍、十家為一什的戶籍編制，建立告發和同罪連坐的制度。凡是告發奸人可以獲得如同斬得敵人首級一樣的獎賞，不告發的有罪。如果一家藏匿奸人，與投敵所犯的罪相同，其餘九家倘若不檢舉告發，要一起獲罪。

商鞅主張輕罪用重刑，這樣百姓連輕罪也不敢犯，重罪更不敢犯。為了保護私有的耕牛和馬，對於盜竊牛馬者判處死刑。

商鞅以重刑罪與連坐法治國的效果很好，《戰國策》稱讚他的成效:

「道不拾遺，民不妄取，兵革大冶。」

《史記》〈商君列傳〉說他達到:

頒布按軍功賞賜的二十等爵制度，規定斬得敵人中士首級一顆，賞予爵位一級。擁有爵位可以作為占有耕地、住宅、擔任官職、減刑的標準。至於國君的宗族沒有軍功，不能列入公族的簿籍，不能享有宗族的特權。
對於私鬥，則嚴格取締。

秦國地廣人稀，所以商鞅特別獎勵開墾荒地。凡是努力於「本業」 即為男耕女織，生產粟與帛多者，免除本身的徭役;從事「末利」∼即為商業與手工業，凡怠墮與貧困者，連同妻子、兒女一起沒入官府為奴隸。

除了各種鼓勵墾荒的措施之外，還有不少「抑商」的作法。例如商人必須向官府登記各種奴隸的名字與數目，以便官府攤派徭役;加重商品的關卡稅與市場稅;不准私自販賣糧食，以防商人壟斷市場;山澤由國家統一管理。

《史記》〈商君列傳〉說商鞅:

商鞅變法後，國家迅速富強起來。

商鞅變法能成功，其主要因素如下:

1﹒商鞅改革是有計畫、有組織的。在改革之先，樹立威信∼「徒木示信」;其次在經濟、社會、軍事等各方面兼顧，並非「頭痛醫頭，腳痛醫腳」(治標不治本)的改革。ｐ.62

2﹒秦孝公接受商鞅改革，以其充分權力為後盾，委之重任，且信之不疑，消除改革阻力或掣肘改革的牽制，對於改革的順利進行，是項重要關鍵因素。

3﹒厲行法治主義:

頒布法律，行連坐法，輕罪用重法，賞罰嚴明，貫徹法令，使吏民習於法，有所違逆，必加處罰，如處罰反對變法舊貴族公孫虔，公子賈「法及太子‥‥黥劓其傅」，堅決「罰不諱強大，賞不及親近」使改革能夠順利推展。